Le Google AdWords Happening

Christophe Bruno, avril 2002

Comment perdre de l'argent avec son art ?

Début avril, sur la mailing liste de rhizome.org, s'est tenu un débat au sujet de la question : comment gagner de l'argent en faisant du net art ?. Cela m'a suggéré la réponse à un problème plus simple : comment dépenser de l'argent avec mon art ? (si l'on comprend tout au sujet de la question "comment dépenser de l'argent ?", on doit en principe avoir la solution à la question "comment gagner de l'argent ?", en raison de lois de conservation ...)

J'ai décidé de lancer un happening sur le web, en forme de campagne de publicité poétique sur Google AdWords

J'ai ouvert un compte pour $5 et j'ai commencé à acheter des mots clé. Pour chaque mot clé, vous pouvez écrire une courte annonce, et au lieu de l'annonce traditionnelle, j'ai choisi d'écrire un petit "poème", absurde, drôle ou un peu provocant.

J'ai commencé avec le mot clé "symptom". Voici la première annonce que j'ai écrite:

Dès que la campagne a été lancée, j'ai pu observer les premiers résultats. Chaque fois que quelqu'un cherchait le mot "symptom" dans Google, il pouvait voir mon annonce en haut à droite de la page.

Ma première satisfaction fut lorsque quelqu'un, qui avait cherché "hemorroid symptom" sur Google, est arrivé sur mon site après avoir cliqué sur mon annonce.

J'ai alors décidé d'explorer ce nouveau monde et de lancer d'autres campagnes. Chacune devait être un happening poétique ciblé d'un nouveau genre.

Comment 12 000 personnes ont vu mes "poèmes" en 24 heures et comment j'ai été censuré par Google

En 24 heures, j'ai lancé les campagnes suivantes, avec les mots clés "symptom", "dream", "mary", "money".

Impr. est le nombre de fois où l'annonce est affichée
CTR est le Click-Trough Rate ou taux de click. Ici c'est l'annonce numéro trois qui a eu le taux de clic le plus élevé.
Avg CPC est le Coût-Par-Clic moyen
Cost est le coût de la campage : chaque fois que quelqu'un clique sur une annonce vous payez $0.05

Mes annonces on ensuite été classées Disapproved et mes campagnes suspendues.

J'étais assez déçu : j'avais juste pu commencer à m'échauffer.

Mes objectifs à long termes étaient les suivants:

Le prix des mots : vers un capitalisme sémantique généralisé

L'un des aspect les plus intéressants est le suivant : nous avons désormais atteint un stade où chaque mot de chaque langue possède un prix qui fluctue suivant les lois du marché.

Les mots avaient déjà une sorte de valeur d'échange, mais nous le réalisions à peine : si j'insulte quelqu'un, je recevrai quelque chose en retour, un coup de poing dans la figure par exemple. Désormais aucun doute n'est plus permis. Le mot "sex" vaut $3 837, le mot "art" $410 et "net art" seulement $0,05 (prix au 11 avril 2002). Quant au mot le plus cher, c'est "free" (gratuit) ! Les prix sont déterminés selon le nombre de requêtes et un Coût-Par-Click moyen.

A première vue, il y a quelque chose de sain dans le fait que les mots aient un prix. Si vous savez que vous allez payer, vous êtes plus prudent lorsque vous avez quelque chose à dire. Et si vous voyez que chaque personne qui clique sur votre lien vous fait perdre $0,05 (comme c'est le cas pour le système de Google), vous réfléchissez à deux fois avant d'écrire une phrase.

Mais bien sûr il y a un autre point de vue à cette histoire et j'ai l'intuition que cela pourrait constituer un événement important dans l'histoire de l'humanité. Il n'y a pas beaucoup d'événements comme celui-ci : l'invention de l'écriture en est un par exemple. Pour l'instant il est difficile de réaliser son importance car le web n'occupe pas une si grande place dans notre vie. Mais pensez au jour où un moteur de recherche contrôlera la totalité du contenu textuel d'Internet, dans lequel sera conservée la mémoire de l'humanité. Imaginez le pouvoir qu'il détiendra !

Les lois de Google

Je comprends assez bien pourquoi ils ne m'ont pas laissé faire ce que je voulais. Mais je ne suis pas d'accord avec les raisons pour lesquelles j'ai été censuré. J'ai le sentiment que les règles de censure de Google ne sont pas en accord avec la puissance et l'importance de l'outil qu'ils ont créé. Un tel outil devrait pouvoir être utilisé plus librement et devrait s'auto-réguler. En fait je ne peux pas dire quel est le véritable intérêt de Google (à part l'intérêt à court terme). Il est évident qu'ils ne veulent pas prendre de risque. Nous verrons comment les choses évoluent dans un futur proche.

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